最近(さいきん)では福岡県(ふくおかけん)や佐賀県(さがけん)で用水路(ようすいろ)や休耕田(きゅうこうでん)を使(つか)って栽培(さいばい)されてもいるのよ。

ヒシは水草(みずくさ)なのだから水(みず)を止(と)める必要(ひつよう)は無(な)いのよ。当然(とうぜん)、収穫(しゅうかく)も水(みず)がある状態(じょうたい)だけれど、ハンギーと呼(よ)ぶたらい舟(ぶね)に乗(の)って行(おこな)う光景(こうけい)が佐賀県(さがけん)の風物(ふうぶつ)詩(し)になっているわね。

日本(にほん)に昔(むかし)からあるヒシ、オニビシ、ヒメビシは小(ちい)さいから、栽培(さいばい)農家(のうか)さんは中国(ちゅうごく)の品種(ひんしゅ)トウビシも育(そだ)てているのよ。とげは2本(ほん)で大(おお)きさはクリくらいあるわよ。

味(あじ)もクリに似(に)ているの。揚(あ)げ物(もの)も炒(いた)め物(もの)も炊(た)き込(こ)みご飯(はん)にしてもおいしいし、皮(かわ)はお菓子(かし)の、実(み)はお酒(さけ)の原料(げんりょう)にも使(つか)われているのよ。

実(み)はクリと同(おな)じようにデンプンを多(おお)く含(ふく)んでいて、ビタミン類(るい)やミネラルも多(おお)いの。皮(かわ)には緑茶(りょくちゃ)に負(ま)けないくらいポリフェノールを含(ふく)んでいるのよ。昔(むかし)から薬膳(やくぜん)の食材(しょくざい)に使(つか)われていて、血圧(けつあつ)を下(さ)げる効果(こうか)があると言(い)われているのよ。

3月(がつ)3日(にち)の上巳(じょうし)の節句(せっく)、通称(つうしょう)、桃(もも)の節句(せっく)ではひな人形(にんぎょう)やひなあられとともに菱餅(ひしもち)も飾(かざ)られます。色(いろ)は赤(あか)・白(しろ)・緑(みどり)のものが多(おお)いですが、地方(ちほう)によって5色(しょく)だったり7色(しょく)だったりします。普通(ふつう)は赤(あか)はクチナシの実(み)で、緑(みどり)は古(ふる)くは春(はる)の七草(ななくさ)のゴギョウことハハコグサ、今(いま)はヨモギで色付(いろづ)けします。白(しろ)もヒシの実(み)を粉(こな)にして混(ま)ぜ込(こ)み、水面(すいめん)で次々(つぎつぎ)増(ふ)えるヒシにあやかって子孫(しそん)繁栄(はんえい)を願(ねが)ったものだとされています。