報告(ほうこく)します。ソラマメとはマメ科(か)ソラマメ属(ぞく)に属(ぞく)し、世界(せかい)で古(ふる)くから食用(しょくよう)とされている豆(まめ)のひとつです。エジプトでは4000年(ねん)の栽培(さいばい)の歴史(れきし)があります。原産地(げんさんち)は定(さだ)かではありませんが現在(げんざい)のイラク周辺(しゅうへん)とされています。シルクロードを通(とお)って中国(ちゅうごく)に伝(つた)わっていたソラマメを、奈良時代(ならじだい)にお坊(ぼう)さまが日本(にほん)に持(も)ち帰(かえ)ったといわれています。

ソラマメは成長(せいちょう)すると、さやを上(うえ)に向(む)けて伸(の)ばします。その様子(ようす)が空(そら)を指(さ)しているように見(み)えるから「空豆(そらまめ)」と名付(なづ)けられたといわれています。ただし、歴史(れきし)が長(なが)いので別名(べつめい)、別(べつ)表記(ひょうき)も多(おお)く、さやの形(かたち)が絹(きぬ)を作(つく)る蚕(かいこ)に似(に)ているから「蚕豆(そらまめ)」とか「野良(のら)豆(まめ)」、「夏(なつ)豆(まめ)」、「天(てん)豆(まめ)」など色々(いろいろ)あります。

お歯黒(はぐろ)とはソラマメの皮(かわ)の縁(ふち)にある黒(くろ)いくぼみのことです。この色(いろ)が薄(うす)いほど新鮮(しんせん)でおいしいといわれています。ソラマメは粒(つぶ)が大(おお)きく芽(め)や根(ね)はお歯黒(はぐろ)から出(で)るので、植(う)えるときはお歯黒(はぐろ)の部分(ぶぶん)を土(つち)にさして豆(まめ)全体(ぜんたい)は土(つち)に隠(かく)れないように頭(あたま)を少(すこ)し出(だ)しておきます。以上(いじょう)です。